Có những buổi sáng, sau một vòng đi rừng, cả đội lại ngồi xuống bên chiếc bàn gỗ cạnh hồ. Ly trà đá, vài cốc nước mát, và những câu chuyện quen thuộc: hôm nay voi ăn gì, đi về hướng nào, khoảnh rừng nào vừa ra lá non. Không ai vội. Nhịp trò chuyện ở đây cũng chậm như nhịp bước của voi giữa rừng.
Họ là đội ngũ local của Lonature. Phần lớn là những người nài voi được sinh ra và lớn lên tại Buôn Đôn, sinh sống cùng voi và rừng. Bài viết này là lời cảm ơn dành cho họ, những người bình dị đứng phía sau mọi hành trình xanh.
Lớn lên giữa rừng, bên cạnh voi
Buôn Đôn từ lâu đã gắn liền với voi. Với nhiều gia đình nơi đây, voi không phải một hình ảnh trên bưu thiếp mà là một phần của đời sống hằng ngày, của ký ức tuổi thơ và của câu chuyện ông bà kể lại.
Những người nài voi trong đội Lonature lớn lên trong chính không gian ấy. Họ quen tiếng lá khô dưới chân, quen mùi đất sau cơn mưa đầu mùa, quen những lối mòn mà người lạ đi qua sẽ không nhận ra. Với họ, rừng không phải là "điểm tham quan". Rừng là nhà.
Vì sống cùng voi và rừng, họ hiểu voi theo một cách mà sách vở khó dạy hết:
- Đọc được tâm trạng của voi qua dáng đứng, cái vẫy tai, nhịp quẫy đuôi.
- Biết lúc nào nên đến gần, lúc nào nên lùi lại để voi được yên.
- Thuộc nhịp sinh hoạt của từng cá thể: lúc nào voi thích tắm suối, lúc nào voi tìm bóng mát, món gì voi ăn ngon miệng.
Những hiểu biết ấy không đến từ một khóa học ngắn ngày. Nó đến từ cả một quá trình sống cạnh voi, quan sát voi, và thương voi.
Người giữ lời hứa của Lonature
Lonature được xây dựng trên một lời hứa đơn giản nhưng không dễ giữ:
Không cưỡi voi. Không xích. Không biểu diễn.
Nói thì nhanh, nhưng để biến lời hứa đó thành trải nghiệm thật cho du khách, cần những người hiểu voi đủ sâu để biết cách để voi được là voi. Đó chính là đội nài voi.
Trong mỗi chuyến đi, họ là người dẫn du khách vào rừng, chọn khoảng cách đủ gần để quan sát nhưng đủ xa để voi không bị làm phiền. Họ kể chuyện đời từng chú voi, giải thích vì sao voi cần không gian rộng, vì sao voi cần được tự do kiếm ăn, tắm suối, nghỉ ngơi theo ý mình. Và cũng chính họ là người nhẹ nhàng nhắc du khách: ở đây, chúng ta là khách của rừng.
Nhờ có họ, những gì Lonature cam kết trên giấy trở thành điều du khách cảm nhận được bằng mắt, bằng tai và bằng lòng.
Những buổi trà bên hồ
Bức ảnh trong bài được chụp vào một buổi sáng bình thường như bao buổi sáng khác. Cả đội ngồi quanh chiếc bàn gỗ, đồng phục còn vương bụi rừng, đôi ủng rằn ri vẫn chưa kịp tháo.
Những buổi ngồi lại như thế là lúc đội chia sẻ với nhau những gì đã thấy trong rừng: một dấu chân mới, một bãi ăn voi vừa tìm ra, một khoảnh rừng cần để ý hơn. Cũng là lúc mọi người cùng bàn cách đón đoàn khách sắp tới sao cho trọn vẹn mà vẫn giữ được sự yên tĩnh cho voi.
Không có gì to tát. Chỉ là những người cùng thương một cánh rừng, ngồi lại với nhau.
Du lịch tạo sinh kế, sinh kế giữ rừng
Chúng tôi tin rằng bảo tồn chỉ bền vững khi người dân địa phương được sống tốt bằng chính việc giữ rừng và chăm voi.
Khi du khách chọn đi cùng Lonature, một phần chi phí chuyến đi trở thành sinh kế ổn định cho đội ngũ local: những người nài voi, những người dẫn đường, những người trực tiếp gìn giữ rừng tự nhiên Tây Nguyên mỗi ngày. Khi công việc giữ rừng và chăm voi nuôi sống được gia đình, người trẻ có thêm lý do để ở lại với buôn làng, với rừng, với voi.
Đó là vòng tròn mà Lonature muốn góp phần vun đắp:
- Du khách đến để quan sát, lắng nghe, học hỏi, không cưỡi, không xích, không biểu diễn.
- Đội ngũ local có thu nhập từ việc giữ rừng và chăm voi.
- Voi và rừng được bảo vệ bởi chính những người hiểu chúng nhất.
Khi bạn đến Buôn Đôn
Nếu một ngày bạn đi cùng Lonature vào rừng, hãy dành chút thời gian trò chuyện với những người nài voi. Hỏi họ về chú voi đang gặm lá trước mặt, về con suối voi hay tắm, về những mùa rừng thay lá. Bạn sẽ nhận ra mỗi chuyến đi không chỉ là ngắm voi, mà là được nghe kể về voi từ những người đã lớn lên cùng voi.
Và nếu bạn bắt gặp cả đội đang ngồi uống trà bên hồ, cứ ghé lại chào một câu. Ở đây, chẳng ai vội cả.
Cảm ơn đội mình, những người giữ rừng phía sau mỗi hành trình. 💚
Live Green – Travel Green. Xem các hành trình cùng đội ngũ local của Lonature tại lonature.com/tour.
